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Spore provenienti dai laboratori della Cia?
L'ipotesi è stata lanciata dal Washington Post che mette in evidenza le similarità fra le spore di carbonchio delle lettere che hanno seminato il panico negli Stati Uniti e quelle studiate nei laboratori di Fort Detrick, nel Maryland, il maggior centro di ricerca biologica delle forze armate Usa. L'Fbi sta indagando tra i programmi di bioricerca svolti da strutture ed enti pubblici, compresa una società che lavora per la Central Intelligence Agency. Un portavoce della Cia ha confermato che l'agenzia ha un suo programma di ricerca sul carbonchio, ma ha escluso un legame con la trama delle lettere. In questo programma, ha sottolineato, non si fa uso di polveri per agevolare la dispersione delle spore, come nel caso delle lettere indirizzate a esponenti del senato, e dalle scorte non risultano mancanze.

7 dicembre: allarme alla Federal Reserve
Scatta di nuovo l'allarme carbonchio negli Stati Uniti. Il 7 dicembre 2001 sono gli uffici della Federal Reserve, la banca centrale americana, a essere risultati positivi al test sull'antrace. L'allarme è scattato per un contenitore di corrispondenza usato dalla Fed con circa 150 lettere al suo interno. Non è ancora chiaro se nel contenitore vi fossero buste con spore d'antrace o se si trattasse solo di buste contaminate da altra posta o da installazioni di uffici postali. Un portavoce dell'istituzione ha escluso che la posta contaminata sia stata maneggiata dal presidente Alan Greenspan o da altri membri della Federal Reserve.

Le indagini dell'Fbi
L'Fbi ha fatto scattare l'operazione Amerithrax. Sul sito internet del Federal Bureau of Investigation il profilo psicologico del sospetto autore delle lettere all'antrace (vedi qui). Si tratterebbe di un maschio, single, forse impiegato in un laboratorio privato, con un forte risentimento verso la società. L'Fbi chiede al pubblico di studiare il profilo e di confrontarlo con quello di amici e conoscenti. Molti casi, in passato, sono stati risolti in questo modo.

La pista interna
L'Fbi sembra sempre più convinta che dietro l'antrace ci siano terroristi americani. Si parla di un legame tra neonazisti Usa e fondamentalisti islamici. Nel mirino degli investigatori c'è Timothy Tobiason esponente dell'estrema destra e autore di un manuale di bioterrorismo. La Federazione internazionale degli scienziati americani è è sicura che il bacillo di antrace individuato nelle lettere killer provenga da un laboratorio della Difesa Usa.

Usa: muore di antrace nel Connecticut
Una donna di 94 anni è morta nel Connecticut per carbonchio polmonare. Non è chiaro per il momento in che modo possa essere stata contagiata. Le vittime dell'antrace salgono così a 5. Diciotto i casi di contagio.

Spore nell'ufficio di altri due senatori
Spore di antrace sono state trovate negli uffici al Congresso dei senatori Ted Kennedy e Christopher Dodd. Nello stesso palazzo ha il suo ufficio il senatore Patrick Leahy al quale era indirizzata una lettera contaminata scoperta pochi giorni fa.

Allarme anche in Cile
L'incubo antrace arriva anche in Cile. Una lettera contenente spore di carbonchio partita dalla Florida è arrivata nella sede di Santiago di una multinazionale Usa. La notizia è stata confermata dal ministro cileno per la salute Michelle Bachelet: tredici persone sono state sottoposte a terapia medica preventiva.

Pista interna per gli Usa
Per il segretario ai Servizi umani e sanitari Tommy Thompson,le lettere all'antrace inviate agli uffici del Senato degli Stati Uniti e ad alcuni media nazionali sono probabilmente frutto del terrorismo interno e non di quello internazionale. Non è stato però ancora individuato alcun colpevole.L'ultima lettera, quella inviata al senatore Patrick Leahy potrebbe rivelarsi fatale ai bioterroristi. A differenza delle altre non è stata aperta e potrebbe quindi contenere impronte digitali o frammenti di capelli. Gli esperti stanno prendendo precauzioni per analizzare la lettera, nello sforzo di preservarla il più intatta possibile per "massimizzare il suo valore processuale".

Nuovo allarme a Washington
Dopo tre settimane di silenzio torna l'incubo antrace negli Stati Uniti. Trovata una lettera indirizzata al senatore Patrick Leahy contenente spore di antrace. L'Fbi sta indagando. Allarme anche in un ufficio postale del North Carolina. Squadre speciali hanno provveduto alla disinfestazione.

Nuovo test dall'Italia
Il laboratorio di Microbiologia dell'ospedale Luigi Sacco di Milano ha realizzato un nuovo test rapido per scoprire se un pacco o una busta contengono spore di antrace. Per il test basta un'ora e mezzo invece dei due giorni richiesti dal test tradizionale. Il Dna del Bacillus Anthracis, il batterio responsabile della malattia, avviene più rapidamente e riduce di oltre venti volte il tempo necessario per ottenere una risposta. Il nuovo metodo è anche più economico: meno di cinquantamila lire contro circa 200 mila. Il test è già disponibile in Italia il test e ha ricevuto l'approvazione della Food and Drug Administration, l'ente federale Usa per il controllo dei farmaci.

Quinta morte. Paura a New York
Quinta vittima per l'antrace negli Usa. Aveva 94 anni ed era stata ricoverata per carbonchio da inalazione. Viveva nel Connecticut. A New York al momento è stata colpita mortalmente una sola persona: Kathy Nguyen, 61enne di origine vietnamita, impiegata nel magazzino dell'Eye and Ear Hospital morta di carbonchio polmonare in un ospedale di Manhattan. Il caso ha fatto dilagare la la paura nella città, anche perché non è chiaro come sia avvenuto il contagio. Anche la Casa Bianca ha ammesso che questo caso è per l'amministrazione di George W. Bush "forte motivo di preoccupazione". 13 i casi di antrace accertati.

Muoiono due dipendenti delle poste
La notizia arriva alle 19 ora italiana del 22 ottobre. Due dipendenti delle poste di Brentwood sono morti. A Washington è piena emergenza.

Bilancio dell'attacco all'antrace negli Usa
L'Fbi e il ministero delle poste hanno istituito una ricompensa da un milione di dollari per chi darà informazioni utili all'arresto degli autori delle lettere all'antrace. Una lettera contaminata è giunta anche in Kenya. In Usa sono 33 i dipendenti del Senato positivi al test e sei quelli che hanno contratto la malattia. Un caso positivo alla rete televisiva Cbs.

Paura al Senato
Trentuno persone che lavorano negli uffici di Tom Daschle, il leader della maggioranza democratica al Senato degli Stati Uniti, e due poliziotti, sono risultate contaminate dall'antrace. Le trentuno persone lavorano tutte nell'ufficio del senatore dove lunedì è arrivata una lettera contenente antrace. Il presidente della Camera dei rappresentanti Dennis Hastert ha annunciato che spore di antrace sono state trovate anche nell'ufficio posta e nel sistema di ventilazione del Senato. Si è così deciso di sospendere i lavori per alcuni giorni per motivi di sicurezza. Spore di antrace, poi, sono state trovate anche nell'ufficio del governatore George Pataki a New York.

Bimbo infettato
Anche un bambino di sette mesi è finito nelle mire dei terroristi. Si tratta del figlio di un dipendente della tv Abc che ha contratto un'infezione di tipo cutaneo. Il bambino, stando ai primi accertamenti, non sarebbe in pericolo di vita.

La stessa mano
Si è scoperto che ci sono legami tra la lettera all'antrace inviata al Senato e destinata a Tom Daschle e quella contaminata ricevuta dalla Nbc. "Avevano la stessa calligrafia sulla busta" - hanno detto fonti investigative alla Cnn - ed erano simili i messaggi minatori che "lodavano Allah". Le stesse fonti hanno sottolineato come l'antrace contenuto nella lettera diretta al leader del Senato non era "da dilettanti" ed era in una versione "più concentrata" che in altri casi. Le due lettere erano state spedite da Trenton in New Jersey in date diverse.

Oltre quaranta i casi negli Usa
Salgono a oltre quaranta i casi di carbonchio negli Usa: 29 a New York, otto in Florida in un'azienda di tabloid, cinque a New York alla Nbc e uno in Nevada, alla Microsoft. Il segretario alla sanità Usa Tommy Thompson sostiene che la diffusione delle spore di antrace per via postale potrebbe rientrare in una strategia terroristica. Non ci sono però elementi sufficienti per attribuirne la responsabilità ad Osama Bin Laden. "Al momento non riteniamo che vi sia una minaccia imminente di attacco chimico o biologico contro l'America. Girano un mucchio di voci false e non vi sono prove definitive che sia stata lanciata una guerra batteriologica o biologica", afferma Thompson. Gli Usa dispongono di farmaci a sufficienza per trattare due milioni di persone per sessanta giorni. E' stato inoltre raggiunto un accordo tra Sanità e Casa Bianca per chiedere al Congresso uno stanziamento aggiuntivo di un miliardo di dollari (2.200 miliardi di lire), da destinare alla lotta contro il bioterrorismo. Una riprova che l'allarme c'è eccome.

Paura anche in Australia
Domenica 14 ottobre il settore partenze dell'aeroporto di Sydney è stata evacuato e isolato per alcune ore dopo che alcuni dipendenti avevano notato della polvere bianca su uno scatolone, nei pressi dei banchi accettazione della Qantas.

I primi casi in Florida
Dopo il fotoreporter Bob Stevens (deceduto venerdì 5 ottobre) e il fattorino Ernesto Blanco, viene scoperto il terzo caso di carbonchio. Si tratta di una donna di 35 anni, immediatamente sottoposta a trattamento antibiotico. Per le autorità Usa a questo punto non c'è più alcun dubbio che si tratti di un atto criminale.

L'allarme
Tracce di antrace sono state trovate sul luogo di lavoro di Robert Stevens, fotografo del tabloid The Sun. Il ceppo è lo stesso realizzato negli anni '50 in un laboratorio dell'Iowa. Gli esperimenti erano mirati a creare artificialmente l'antrace a scopi di ricerca. Stevens muore il 5 ottobre. Si parla di una misteriosa lettera contaminata e di un sospetto untore proveniente dal Sudan. Da allora è stato riscontrato un altro caso di contagio nello stesso luogo e 770 persone sono state sottoposte a test sanitari. Di sicuro c'è che la presenza di antrace non è né casuale né naturale. Insomma, è un attentato.

Antonello Sacchetti/Grandinotizie.it/19 dicembre 2001