Ecco cosa hanno colpito i terroristi.

Pentagono, centro della difesa americana

Dopo l'attacco crolla l'ala ovest. Si contano circa 180 morti. Viene fatto evacuare.

Ma cos'è il Pentagono? Palazzo a base pentagonale, sede del ministero della Difesa degli Stati Uniti d'America. Si trova ad Arlington, in Virginia. La costruzione viene terminata nel 1943. Deve il suo nome alla particolare struttura a cinque lati. E' il più grande centro amministrativo del mondo, occupando un'area coperta di 12.000 ettari. Il termine indica spesso, oltre che l'edificio di per sé, lo stesso ministero della Difesa, inteso nelle sue funzioni.

World Trade Center, simbolo

E' il primo obiettivo dei terroristi che lo colpiscono con due aerei kamikaze. Dopo alcune decine di minuti le strutture del grattacielo cedono e le celebri torri crollano al suolo.

Cos'è il World Trade Center? Il World Trade Center, ubicato tra Church, Vesey, West e Liberty Street, viene edificato a partire dal 1966 su un'area dismessa di 6,5 ettari in riva al fiume Hudson (North River). E' inaugurato ufficialmente il 4 aprile del 1973. Questo complesso edilizio, che appartiene alla Port Authority of New York and New Jersey, è stato edificato per attirare le compagnie internazionali nel settore meridionale di Manhattan (Downtown). All'epoca le veniva preferita la parte centrale dell'isola (Midtown). Gli inizi furono difficoltosi e, per evitare un disastro finanziario, lo Stato di New York si vide costretto ad affittare la maggior parte degli stabili.

Oggi il World Trade è un centro d'affari molto attivo in cui hanno sede 500 società internazionali, tra cui organizzazioni commerciali, banche, agenzie assicurative, ditte immobiliari, imprese di spedizioni e istituti scientifici, e dove lavorano circa 50.000 persone. L'area è anche un significativo polo di attrazione turistico, meta quotidiana di oltre 80.000 visitatori.

Questo centro del commercio internazionale, progettato dagli architetti Minoru Yamasaki ed Emory Roth, comprende diversi edifici disposti attorno a una piazza centrale, la Austin J. Tonbin Plaza. E' abbellita da una fontana e da imponenti sculture moderne come il Globe in bronzo del tedesco Fritz Koenig (1968-71), l'Ideogram in acciaio di James Rosati (1967-73) e una statua astratta in granito del giapponese Masayuki Nagare (1967-72).

Motivo dominante del complesso sono le Twin Towers chiamate One WTC e Two WTC, i due grattacieli più alti di New York (420 m, 110 piani, oltre 100 ascensori ciascuno) e, dopo le Kuala Lumpur in Malesia e le Sears Towers di Chicago, di tutto il mondo. Eretti nel 1973, si innalzano su di una pianta quadrata il cui lato misura 63 m e poggiano su fondamenta che penetrano per 21 m di profondità nella roccia di lavagna. Le facciate, con circa 43.000 finestre larghe appena 55 cm, sono in fasce d'alluminio e avvolgono uno scheletro composto da spesse colonne d'acciaio.

Per edificare le Twin Towers, che all'altezza dei primi 21 piani si stagliano su speroni goticizzanti di 12 m, furono necessarie quasi 180.000 tonnellate d'acciaio e 4.800 km di cavi elettrici. Il 107° piano del Two WTC, raggiungibile in ascensore in soli 58 secondi, ospita una mostra sulla storia del commercio e dispone di un observation deck coperto da cui si può ammirare un suggestivo panorama dell'intera New York. Salendo, sempre in ascensore, al 110° piano si raggiunge il tetto del grattacielo. E' la sede della Rooftop Promenade, una piattaforma panoramica all'aperto, non accessibile però nelle giornate di forte vento. Si può godere la vista "più alta" di tutta New York.

Analoga opportunità offre il ristorante Windows on the World (Finestre sul mondo), sito al 107° piano dell'One WTC. L'atrio di questo grattacielo è inoltre decorato da un rilievo ligneo di Louise Nevelson (Sky Gate, 1977-78).

Il piano sotterraneo delle Twin Towers, dotato di una stazione della metropolitana e di una galleria commerciale con 70 negozi, è stato bersaglio nel 1993, di un attentato dinamitardo degli integralisti islamici. Ci furono sei morti e ingenti danni all'edificio. In memoria delle vittime dell'attentato, rivolto contro gli uffici del governo federale siti nel complesso, venne eretto un monumento nella piazza centrale. Attorno alla piazza sono ubicati anche il Southeast Plaza Building, che ospita al 9° piano la Borsa delle materie prime e l'edificio in cui ha sede la Borsa delle merci, e il Northeast Plaza Building.

Sul lato rivolto al fiume le Twin Towers sono affiancate dallo United States Customs Building, edificio di otto piani in cui si trova la sede della dogana. A sud si eleva quindi il Vista International Hotel, costruito nel 1971 su progetto di Skidmore, Owings e Merrill.

Lo stupore di Aaron Swirski, autore del progetto delle Twin Towers, che dichiara: "I grattacieli erano stati progettati tenendo conto dell'ipotesi di un incidente, di un grande incendio, anche dell'impatto di un aereo. Non capisco cosa sia successo. Forse trent'anni fa gli aerei erano più piccoli, ma la struttura era stata pensata per resistere ad un'eventualità del genere."
Riguardo ai problemi di evacuazione, precisa:
"Ogni piano era un'unità a sè stante, gli edifici sono stati concepiti come dei tubi:un buco in un tubo non dovrebbe compromettere l'intera struttura. Per questo non posso spiegare cosa sia successo alle torri".


Grandinotizie.it/ 12 settembre 2001