Figlio di Giuliano Savi e Rossana Foschi si sposa nel 1984 con Anna Maria Ceccarelli dalla quale avrà un figlio. Consegue il diploma di perito elettrotecnico, ma si arruola in polizia e opera presso la questura di Bologna dal 1976. Ama le armi, le esercitazioni al tiro, le motociclette e la pesca.

I colleghi lo soprannominano "il monaco" per il suo carattere schivo e solitario e "il carabiniere" per la meticolosità che impiegava nel lavoro. E' stimato dagli altri poliziotti, anche dai superiori, sebbene alle volte dia l'impressione di lavorare solo per lo stipendio. La sua carriera nell'arma subisce due "scivoloni": il primo quando ferisce alla pancia un fermato che però dichiara di aver provocato il tumulto. Il secondo è un abuso di potere. Infatti, viene condannato e trasferito alla centrale operativa dopo aver rasato i capelli di un tossicodipendente arrestato.