Confermate le attese. Il miglior film dell'anno è Il Gladiatore di Ridley Scott.

La pellicola era candidata a 12 statuette, ma alla fine ne ha ricevute solo 5. Miglior film, miglior attore protagonista - Russell Crowe - effetti visivi, sonoro e costumi. La miglior regia è andata al giovane Steven Soderbergh con Traffic.

Una sorpresa, visto che il favorito della vigilia era proprio Scott. Il film sul traffico di droga in America ha conquistato in tutto 4 Oscar: miglior regia, miglior adattamento, miglior montaggio e miglior attore non protagonista Benicio Del Toro. Soderbergh era candidato anche con Erin Brockovich. Questa pellicola ottiene solamente il premio per la migliore interpretazione femminile, riconoscimento consegnato nelle mani di Julia Roberts.

Il miglior film straniero è andato a La tigre e il dragone di Ang Lee. Ha battuto il messicano Amores Perros, il ceco Divided we fall, il belga Everybody Famous e il francese Il gusto degli altri. Porta a casa 4 dei dieci Oscar a cui era candidato: film straniero, colonna sonora, fotografia e cinematografia.

Gli italiani sono rimasti a secco: le due candidature per Malena di Giuseppe Tornatore, colonna sonora e fotografia, non si sono magicamente trasformate in statuette. Anche la candidatura per il miglior montaggio di Pietro Scalia nel film Il Gladiatore non ha avuto riconoscimenti.

Un record, seppure negativo, l'edizione di quest'anno l'ha stabilito: secondo i primi calcoli della Nielsen Media sugli indici d'ascolto la serata condotta da Steve Martin ha totalizzato un 8% in meno di telespettatori americani davanti al televisore. La più bassa audience dal 1986.