Da dieci anni se ne parla, ma il primo caso italiano scoppia a gennaio 2001. Da allora è allarme mucca pazza. Crollano i consumi di carne, psicosi tra i banconi dei supermercati e delle macellerie, caccia a prodotti alternativi.

Partono i controlli che portano a trovare decine di mucche italiane infette. Le autorità prima minimizzano poi, sull'onda emotiva di un'opinione pubblica sempre più preoccupata, prendono i primi drastici provvedimenti. Dalle tavole degli italiani scompaiono le parti a rischio, tra cui la mitica bistecca alla Fiorentina. Poi a febbraio 2002 il primo caso di contagio sull'uomo, o meglio sulla donna, dato che a essere colpita dalla variante umana della Bse è una ragazza siciliana. Che combatte tra la vita e la morte.

Nel dossier: la malattia, i rischi per l'uomo, le precauzioni, la legislazione più recente. I casi di "mucca pazza" in Italia. Gli interventi degli esperti, le proposte del ministro Giovanni Alemanno, la ricerca scientifica, gli altri pericoli alimentari. Dove acquistare carne sicura e come è cambiata la nostra tavola.