Il ministro per le Politiche agricole Giovanni Alemanno ha annunciato che è allo studio l'ipotesi di introdurre un ticket alimentare per rendere più sicura la carne che arriva sulle tavole degli italiani. L'obiettivo è "avere un sistema di allevamento forte e sicuro, pagheremo un po' di più ma saremo tutti più sicuri", ha detto Alemanno, anche se "per ora è solo un'idea allo studio", ha precisato il ministro. Il ticket andrebbe a finanziare interventi legati ai controlli sulla filiera alimentare, che inizierebbero dalle stalle degli allevatori, per concludersi sulle tavole dei consumatori.

Intanto, mentre il ministero della Salute e l'Istituto superiore di sanità smentiscono l'esistenza di un secondo caso di persona affetta dal morbo della Mucca pazza, cresce la psicosi collettiva e si riduce il consumo di carne.

Vediamo gli ultimi sviluppi della vicenda.

Task force del ministero
Il ministro della Salute Girolamo Sirchia ha istituito d'urgenza una task force di scienziati contro le encefalopatie spongiformi trasmissibili. Obiettivo: assicurare la massima protezione ai cittadini, fare chiarezza sui dubbi circa i possibili rischi e sulle terapie più avanzate. La commissione tecnica avrà il compito di approfondire gli aspetti epidemiologici, clinici e preventivi delle encefalopatie spongiformi subacute umane trasmissibili.

Nuovo caso a Palermo?
Da gennaio è sotto osservazione nel reparto di Neurologia dell'ospedale Villa Sofia un pensionato di 56 anni che potrebbe essere stato colpito dalla sindrome di Creutzfeldt-Jakob. Dal mese scorso è stato informato l'istituto superiore della Sanità che però non conferma la malattia. "Per il momento non c'è evidenza di altri casi di variante della malattia di Creutzfeldt-Jakob in Italia", dice il professor Maurizio Pocchiari, responsabile del registro nazionale della malattia di Creutzfeldt-Jakob e sindromi correlate dell'Istituto superiore di sanità. L'esperto ha spiegato: "Tutti i casi che vengono segnalati all'Iss sono oggetto di accertamenti. Se ci saranno altri casi di variante della Creutzfeldt-Jakob ne verrà data tempestiva notizia".

Un farmaco per Maria Letizia
Il ministero della Salute ha rilasciato il nulla osta all'importazione dall'Inghilterra della quinacrina, il farmaco sperimentale destinato alla giovane siciliana colpita dalla variante della malattia Creutzfeldt-Jakob. La richiesta è stata avanzata dall'Università di Palermo per conto del Policlinico dove la ragazza di Menfi è in cura.

Numero verde anti-psicosi
Per cercare di tranquillizare l'opinione pubblica e dare informazioni precise, l'Istituto superiore di sanità ha istituito un numero verde 800-571661, lo stesso servito per bioterrorismo e farmacovigilanza. Al numero rispondono biologi, veterinari e neurologi. Tra i quesiti più comuni, il tipo di alimentazione da seguire, i sintomi della malattia nell’uomo, la possibilità di distinguere i pezzi di carne sicuri. Ecco le domande più frequenti:

Quali sono le parti dell’animale più sicure?
"Oggi tutti gli organi a rischio vengono eliminati al momento della macellazione. La carne che viene avviata alla catena alimentare è sicura. Anche l’osso viene eliminato perché contiene il midollo spinale che contiene molta infettività".

Vanno considerati pericolosi anche gli omogeneizzati e gli alimenti liofilizzati a base di carne per l’infanzia consumati in passato?
"In linea generale sugli alimenti per l’infanzia c’è stato maggiore controllo. Anche in passato qualche misura precauzionale in più è stata presa: gli animali utilizzati per quegli alimenti erano più selezionati, ma la garanzia assoluta non c’è. Ora invece si può affermare senza ombra di dubbio che sono prodotti sicuri".

Quale quantità di carne infetta è necessario mangiare per ammalarsi di Creutzfeldt Jakob?
"Abbiamo a che fare con una malattia dai meccanismi in gran parte sconosciuti. Non sappiamo quale sia la dose minima infettante né tantomeno se sia più rischiosa un’esposizione bassa ma continua piuttosto che un’alta esposizione ad intervalli".

Il latte è sicuro?
"Sì, e lo sono anche i suoi derivati. Nessuno studio scientifico ha mai dimostrato che il latte può veicolare il prione".

Cos'è la variante della malattia di Creutzfeldt-Jakob?
Il caso sospetto di variante della malattia di Creutzfeldt-Jakob (vCjd) segnalato in Italia si riferisce ad una malattia che colpisce l'uomo, distinta dall'encefalopatia spongiforme (Bse) che colpisce i bovini. Allo stato attuale delle conoscenze, tra le due malattie ci sono solo delle somiglianze, ma il meccanismo che è alla loro origine è ancora poco noto. Ecco in una scheda i punti in comune e le differenze:

I SINTOMI: sia la vCjd (umana) sia la Bse (bovina) si manifestano con disturbi del comportamento che degenerano in demenza, seguiti dalla perdita del controllo muscolare e, infine, dalla morte. Nell'uomo la malattia si manifesta in età giovane.

TEMPO DI INCUBAZIONE: Entrambe le malattie compaiono a distanza di molto tempo (da cinque ad almeno 15-20 anni anni) dal momento dell'infezione.

LA CAUSA: l'origine, in entrambi i casi, e' stata individuata in una proteina normalmente presente nell'organismo, il prione, che se alterata ha effetti devastanti.

LA DIAGNOSI: per entrambe le malattie la diagnosi certa è possibile solo dopo la morte, con l'autopsia. Nell'uomo è possibile una diagnosi da vivente basata su analisi dei segni clinici, risonanza magnetica, elettroencefalogramma e analisi del tessuto delle tonsille prelevato tramite una biopsia.

I CONTROLLI: nell'ambito del sistema di sorveglianza nazionale promosso dal ministero della Salute vengono eseguiti regolarmente i test anti-Bse. La forma classica della malattia di Creutzfeldt-Jakob, mortale e finora senza cure, è sotto controllo attraverso un registro nazionale dei casi presso l'Istituto superiore di sanità. In questo stesso registro è stato segnalato il primo caso sospetto di variante della Cjd.