L’esercito israeliano ha abbandonato le città di Betlemme e Beit Jala, occupate militarmente dopo l’uccisione del ministro del Turismo israeliano Rehavam Zeevi. Malgrado un week end di sangue – cinque morti – Ariel Sharon non è tornato sui suoi passi. Restano sotto il presidio di Israele ancora cinque centri controllati dall'Autorità nazionale palestinese (Anp) e non si sa ancora quando verranno liberate dalla presenza dell’esercito.
Il portavoce militare israeliano ha spiegato che il ritiro è stato preceduto da un accordo – fortemente voluto da Washington - con cui le due parti si impegnano al mantenimento della calma nella zona. E il ministro degli Esteri Shimon Peres ha aggiunto: "Ritiriamo le nostre forze da ogni posto nel quale è possibile raggiungere un accordo per il cessate il fuoco e nel quale i palestinesi sono disposti a prendersi la responsabilità della sicurezza. Diciamo ai palestinesi che se la pace viene mantenuta, staremo fuori e la vita tornerà alla normalità".
La domenica di sangue aveva fatto temere che il ritiro sarebbe saltato: ad Hadera, nel nord del paese, due palestinesi kamikaze avevano fatto fuoco sulla folla a una fermata di autobus uccidendo quattro donne israeliane prima di essere a loro volta uccisi. Un soldato israeliano era morto in un altro episodio di violenza. Parlando di Hadera il presidente dell'Autorità nazionale palestinese, Yasser Arafat, ha garantito che il suo governo farà di tutto per scoprire i mandanti della strage.

Dall'inizio della rivolta palestinese, a fine settembre 2000, sono stati uccisi almeno 680 palestinesi e 182 israeliani.